Nuages

Nuages remarquables

Un nuage est formé d'un ensemble de gouttelettes d'eau ou de cristaux de glace en suspension dans l'air. L'aspect du nuage dépend de la lumière qu'il reçoit et des particules qui le constituent.

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Nuages lenticulaires

Les nuages lenticulaires ont une forme très particulière, ressemblant à des lentilles ou à des soucoupes volantes.
Ils apparaissent lorsque le vent souffle fort en altitude, dans une atmosphère humide. En franchissant un relief, l'air se déplace en mouvements ondulatoires : lorsqu'il monte et se refroidit assez, l'eau se condense et forme le nuage lenticulaire. Ces nuages se rencontrent donc surtout à proximité du relief.

Altocumulus lenticularis au-dessus du mont San Pedron en Corse. Crédits " Météo-France "
Arcus

Nuage impressionnant d'aspect très menaçant, l'arcus prend la forme d'un long rouleau horizontal situé à l'avant d'un nuage d'orage (cumulonimbus).
L'arcus est associé aux orages particulièrement violents : de fortes rafales de vent se produisent à son passage.

Arcus observé dans la Marne le 12 juillet 2010. 121 km/h ont été observés à la station de Vatry (51). Crédits " Météo-France / Camille Luxen "
Mamma

Les mammas ou "mammatus" sont des protubérances arrondies plus ou moins lisses qui ressemblent à des mamelles.
Les plus impressionnants se forment souvent sous l'enclume des cumulonimbus, les nuages d'orage. Crédits " Météo-France/Ass. Amis Mont-Aigoual "
Virga

Les virgas sont des précipitations qui s'évaporent avant d'atteindre le sol. Ressemblant à des tentacules émergeant d'un nuage, les virgas sont plus ou moins obliques selon la force des vents. Crédits " Météo-France / Xavier Desry "
Trainées de condensation (ou « cotras »)

Ces nuages artificiels se forment dans le sillage des avions, par l'apport de vapeur d'eau et de noyaux de condensation provenant des rejets de produits de combustion.
Pour qu'une traînée de condensation puisse se former, il faut que l'air soit suffisamment humide pour atteindre aisément la saturation et suffisamment froid pour atténuer l'apport de chaleur en provenance des produits de combustion. De telles conditions se rencontrent le plus souvent à haute altitude : les cotras ressemblent alors à des cirrus ou des cirrocumulus isolés. Crédits " Météo-France / Michel Hontarrède "
Nuages lenticulaires

Les nuages lenticulaires ont une forme très particulière, ressemblant à des lentilles ou à des soucoupes volantes.
Ils apparaissent lorsque le vent souffle fort en altitude, au-dessus d'un relief et dans une atmosphère humide. L'air se déplace alors en mouvements ondulatoires : lorsqu'il monte et se refroidit assez, l'eau se condense et forme le nuage lenticulaire. Ces nuages se rencontrent donc surtout à proximité du relief.

Cette photo prise à Paris prouve que des nuages lenticulaires peuvent aussi être observés en plaine. En effet, dans certaines conditions, les ondes de relief se propagent loin. Crédits " Météo-France "
Capuchon

Un « capuchon » est un nuage lenticulaire surmontant un sommet montagneux. Sa formation est due à l'air qui s'élève, se refroidit et se condense pour franchir la crête.

Capuchon sur le Mont-Blanc. Crédits " Météo-France / Giezendanner "
Nuages orographiques

Les nuages orographiques prennent naissance lors du franchissement d'un relief. Ils sont souvent situés au voisinage du sommet, mais peuvent se rencontrer à des distances importantes sous le vent du relief.

Ciel de foehn sur les Alpes le 16 novembre 2006. Ce jour là, le vent soufflant violemment en montagne est à l'origine d'un ciel très tourmenté au-dessus des Alpes. Crédits " Météo-France / Daniel Goetz "
Nuages d'incendie (ou « pyrocumulus »)

De véritables cumulus peuvent se former par l'apport de chaleur et d'humidité issues des incendies. Coexistant avec la fumée, ils sont denses, sombres et bourgeonnants. Leur extension verticale peut se montrer importante.

Pyrocumulus observé depuis l'aéroport de Campo Dell'Oro lors de l'incendie de la colline de Timizzolo à Ajaccio le 16 octobre 2007. Crédits " Météo-France / Tony Le Bastard "
Mamma

Les mammas ou "mammatus" sont des protubérances arrondies plus ou moins lisses qui ressemblent à des mamelles.
Les plus impressionnants se forment souvent sous l'enclume des cumulonimbus, les nuages d'orage. Crédits " Météo-France / Michel Hontarrède "
Arcus

Nuage impressionnant d'aspect très menaçant, l'arcus prend la forme d'un long rouleau horizontal situé à l'avant d'un nuage d'orage (cumulonimbus).
L'arcus est associé aux orages particulièrement violents : de fortes rafales de vent se produisent à son passage. Crédits " Météo-France / Michel Hontarrède "
Trainées de condensation (ou « cotras »)

Ces nuages artificiels se forment dans le sillage des avions, par l'apport de vapeur d'eau et de noyaux de condensation provenant des rejets de produits de combustion.
Pour qu'une traînée de condensation puisse se former, il faut que l'air soit suffisamment humide pour atteindre aisément la saturation et suffisamment froid pour atténuer l'apport de chaleur en provenance des produits de combustion. De telles conditions se rencontrent le plus souvent à haute altitude : les cotras ressemblent alors à des cirrus ou des cirrocumulus isolés. Crédits " Météo-France / Michel Hontarrède "
Nuage « perforé »

Des trous circulaires apparaissent parfois dans les couches d'altocumulus ou de cirrocumulus (appellation américaine : "hole punch cloud"). Il s'agit de l'assèchement d'une zone de la couche nuageuse.
Ce phénomène insolite s'explique par la congélation de l'eau surfondue (eau liquide à température négative) présente dans les nuages. Lorsqu'une partie du nuage commence à congeler, l'humidité ambiante est captée par les cristaux de glace qui deviennent assez gros pour chuter. Crédits " Météo-France / DIRSO "
Nuages lenticulaires

Les nuages lenticulaires ont une forme très particulière, ressemblant à des lentilles ou des soucoupes volantes.
Ils apparaissent lorsque le vent souffle fort en altitude, au-dessus d'un relief et dans une atmosphère humide. L'air se déplace alors en mouvements ondulatoires : lorsqu'il monte et se refroidit assez, l'eau se condense et forme le nuage lenticulaire. Ces nuages se rencontrent donc surtout à proximité du relief.

Nuage lenticulaire observé à Marseille en septembre 1972. Crédits " Météo-France/Mazen H "
Virga

Les virgas sont des précipitations qui s'évaporent avant d'atteindre le sol. Ressemblant à des tentacules émergeant d'un nuage, les virgas sont plus ou moins obliques selon la force des vents. Crédits " Météo-France / Michel Hontarrède "